Już sama nazwa sugeruje, że osią środkowego Pohronia (Pohronie) jest rzeka Hron. Rejon, który go otacza, był w młodszym trzeciorzędzie miejscem potężnych erupcji wulkanicznych rozłożystych stratowulkanów. Szczawnicki stratowulkan o średnicy ponad 50 km należał do największych w Europie.
